Dans la nuit du 29 au 30 janvier est décédé le primat de l’Église orthodoxe des Pays tchèques et de la Slovaquie, le métropolite Nicolas (Mikoulas Kotsvar) à l’âge de 79 ans. Depuis plusieurs années, le métropolite souffrait de la maladie de Parkinson. L’Église orthodoxe de Tchécoslovaquie, a obtenu en 1951 son autocéphalie par le Patriarcat de Moscou. Le Patriarcat de Constantinople, de son côté, lui a octroyé par un Tomos patriarcal en 1992 le statut d’autocéphalie. La division de la Tchécoslovaquie en deux nouveaux états indépendants à partir de 1993 a conduit à la réorganisation de l'Église.
En 1992, le Saint Synode décida sa division en deux provinces métropolitaines, avec deux diocèses dans chacun des deux nouveaux états. Un Saint Synode unique est toutefois maintenu, alors que le nom officiel de l’Église est changé en Église orthodoxe es Pays tchèques et de la Slovaquie. Le chef de l'Église porte le titre d'archevêque de Prešov, métropolite de Tchéquie et de Slovaquie, avec résidence à Prešov en Slovaquie. Mgr Nicolas était à la tête de l’Église depuis 6 ans. Après avoir fait ses études au séminaire orthodoxe de Prague et à la Académie théologique de Moscou, il fut ordonné prêtre en 1950. En 1965, il devint évêque de Prešov, où il occupa également le poste de professeur de théologie systématique à la Faculté de théologie orthodoxe. En 1987, il fut élevé au rang d’archevêque. Après la mort du métropolite de Prague Dorothée en l’an 2000, il fut élu métropolite de Tchéquie et de Slovaquie. L’Église orthodoxe des Pays tchèques et de la Slovaquie est composée de 4 diocèses et compte 166 paroisses. D’après les données statistiques datant de 15 ans, le nombre de fidèles était de 53 000. Toutefois, en Tchéquie, actuellement vivent 500 000 immigrants venus de l’Ukraine et de la Fédération russe et majoritairement orthodoxes.
Source : Interfax.ru
