Les responsables de l’Église orthodoxe en Amérique reconnaissent l’existence de malversations financières

Mercredi a débuté un audit extérieur des comptes financiers de l’Église orthodoxe en Amérique pour les deux dernières années, prévu pour durer jusqu’à la fin du mois de mars. La décision de procéder à un tel audit a été prise par le Synode restreint, organe exécutif de l’Église, annonce l’agence Interfax.
Le Synode a reconnu au cours de la session qu’il a tenue à la fin de la semaine précédente, que l’administration financière de l’Église « avait commis des erreurs ». Dans « un contexte de responsabilité et de repentir », l’organe ecclésial réuni sous la présidence de son primat, le métropolite Herman, a reconnu l’importance « d’introduire des procédures, qui permettront d’éviter des erreurs dans l’avenir ».

Parmi ces procédures, ont été mentionnés la nécessité « d’un strict respect des règles de comptabilité des associations non lucratives » et un audit annuel des comptes de l’Église, effectué non seulement par les auditeurs élus au Concile Panaméricain, mais aussi par une agence d’audit professionnelle.

Dans la déclaration publiée par le Synode, il est rappelé que « dans la dimension humaine de l’Église », il se peut que se produisent « des erreurs, des fautes de jugement et le péché », mais que le péché des membres de l’Église « est toujours un péché contre l’Église, et non pas celui de l’Église elle-même »

La session du Synode avait été précédée par des publications massives sur l’Internet, dans lesquelles une série de figures de l’Église orthodoxe en Amérique, actives (parmi lesquelles l’archevêque de Chicago Job) ou à la retraite attiraient l’attention sur le refus des dirigeants de l’Église de procéder à une investigation publique des graves malversations financières dans l’administration financières de l’Église, révélés dès 1999.

Sur la site Internet « Chrétiens orthodoxes pour la transparence des comptes » (Orthodox Christians for Accountability), créé en janvier, ont été publiés des documents, y compris des rapports officiels d’agences d’audit, confirmant l’existence de comptes bancaires secrets, soustraits à la comptabilité de l’Église.

Selon les affirmations d’un certain nombre de membres actifs de l’Église, ils avaient été accrédités à hauteur d’au moins 2 millions de dollars dont l’utilisation échappait même aux membres responsables de l’administration ecclésiale. Des tentatives de mener des investigations sur cette affaire avaient abouti à la mise à l’écart de John Kozey, président, élu par le Concile, de la commission des comptes. Elle avait été suivie par la démission du trésorier de l’Église orthodoxe en Amérique Eric Wheeler.

Sources : Blagovest-info ; Interfax: Orthodox Christians for Accountability