Saint-Jean Climaque, L’Échelle
sainte, 2e édition, Bégrolles-en-Mauge, Éditions de l’Abbaye de
Bellefontaine, 1993, 212 p. (« Spiritualité orientale » n° 24).
Ce
chef-d’œuvre de la littérature ascétique byzantine, dû à saint Jean Climaque,
higoumène du monastère du Sinaï au viie
siècle, est non seulement un manuel pratique et méthodique de vie spirituelle
(où l’âme s’élève vers Dieu par degrés, comme sur une échelle) mais un
véritable traité de psychologie spirituelle dont la profondeur et la précision
des analyses est justement célèbre.
On
rappellera que cette œuvre qui a servi de livre de chevet à des générations de
chrétiens orientaux, moines et laïcs, a aussi connu un grand rayonnement en
France grâce à la magnifique traduction qu’en a faite au xviiie le célèbre écrivain de
Port-Royal, Arnauld d’Andilly.
La
traduction, stylistiquement moins belle, mais linguistiquement plus exacte que
le Père Placide Deseille a réalisée de ce grand classique de la spiritualité, contribue
à perpétuer de nos jours ce rayonnement mérité.
Une
œuvre à lire et à relire.
