Un compte rendu du colloque international «Russie-Mont Athos : mille ans d’unité spirituelle»

Début octobre à Moscou, s’est déroulé un congrès international sur le thème « Russie-Mont-Athos : mille ans d’unité spirituelle ». Nous vous proposons ci-dessous le compte rendu diffusé par Orthobel, le bureau de presse de l’Eglise orthodoxe en Belgique. Des photographies de cet évènement sont en ligne sur cette page.

« Un congrès international scientifique «Russie – Mont-Athos : mille ans de l’unité spirituelle» a été organisé pour marquer le 450e anniversaire de la mort de saint Maxime le Grec, moine du Mont-Athos devenu théologien et iconographe en Russie. Saint Maxime a exercé une profonde influence sur la pensée orthodoxe russe : elle fut étudiée à ce colloque qui s’est ouvert le 1er octobre 2006 dans la salle des conciles de la cathédrale du Christ Sauveur à Moscou sous la présidence de Sa Béatitude Patriarche Alexis II de Moscou, après une liturgie patriarcale concélébrée en la Cathédrale de la Dormition de la Mère de Dieu au Kremlin de Moscou. 
Le congrès était organisé à l’initiative commune de deux grandes communautés monastiques du monde orthodoxe : le Monastère athonite de Vatopédi et le Monastère de Valaam en Russie. Sa Toute-Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée Ier a envoyé une délégation: Son Excellence l'Evêque Athénagoras de Sinope (Belgique) et l’Archimandrite Ephrem, higoumène du Monastère athonite de Vatopédi. Un message aux participants de Sa Toute-Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée a été lu par l'Evêque Athénagoras. Cette délégation a pris personnellement part au travail de ce Congrès. 
Dans ce petit discours l'Evêque Athénagoras de Sinope a dit entre autres: "(...) Le thème de la rencontre «Russie – Mont-Athos : mille ans de l’unité spirituelle» est très intéressant. Le monachisme a joué une part décisive dans la vie religieuse de Byzance, comme plus tard du reste dans tous les autres pays orthodoxes. On peut dire, sans se tromper que «la meilleure voie pour pénétrer la spiritualité orthodoxe est d’y entrer par le monachisme». C’est vrai que depuis bien plus de 1000 ans le centre le plus important du monachisme orthodoxe a été le Mont Athos, qui comprend vingt monastères principaux et une grande quantité de petites résidences (métochia), ainsi que des cellules pour les ermites. A certaines périodes, elle a compté jusqu’à près de quarante mille moines. Un des vingt monastères principaux a produit à lui seul 26 patriarches et cent quarante-quatre évêques : cela peut donner une idée de l’importance de Mont Athos dans l’histoire de l’orthodoxie. Mais il y a plus : l’Athos, qui est donc un endroit propice, par son isolement, aux exercices spirituels de l’ascétisme, connut dès les premières années de l’époque byzantine une grande affluence de moines provenant de tous les points de l’empire. On pourrait dire que la Sainte Montagne connut dès ce temps un caractère d’universalité au sein même de l’

Orthodoxie

. Dans ce sens la Sainte Montagne est extraordinairement actuel, puisque la contribution offerte par les athonites à tous les chrétiens, tout comme aux peuples musulmans, et les relations qui se sont nouées entre eux, dont témoigne la présence sur la Sainte Montagne de moines de différentes origines, d’Italie, de Russie, de Serbie, de Roumanie, de Bulgarie, de Géorgie, qui ont contribué, avec les Grecs, au progrès spirituel de l’Église tout entière.
Là, je me permets, Béatitude, de profiter de cette occasion pour souligner – humblement et à titre personnel – l’importance urgente d’une bonne entente entre tous les primats des Eglises orthodoxes locales et en particulier entre Votre Béatitude et le Patriarche Œcuménique. Je me permets de dire cela, car je sais combien nos fidèles adorent de voir nos chefs d’Eglise se rencontrant dans un esprit d’amour et de responsabilité. Cet appel je l’adresse aussi bien à Sa Toute-Sainteté notre Patriarche Œcuménique (...)".Les participants au Congrès étaient des évêques (dont aussi le Métropolite Nicolas de Mesogaia et de Lavreotiki – ancien moine athonite), des moines grecs et russes, des professeurs de théologie, d’histoire, de philologie, d’arts et de musique des Universités de Moscou, de Thessalonique et d’Athènes. Les conférenciers ont développé des sujets autour de 8 unités: 1. Gerondas Joseph l’hésychaste et l’héritage spirituel du monachisme athonite; 2. L’Athos et la théologie orthodoxe; 3. Athonites russes; 4. Etapes dans l’histoire du Mont Athos; 5. Saint Maxime le Grec; 6. L’Art du Mont Athos; 7. La Liturgie et la tradition psaltique byzantine et slave : relations du 9ème siècle à aujourd’hui; 8. Le Mont Athos et Monastères Russes. Le 2 octobre 2006 les participants ont visité le Monastère de la Sainte Trinité et de Saint Serge (Sergiev Posad), où après une Liturgie l’higoumène du Monastère de Vatopédi, l’Archimandrite Ephrem, donna une conférence sur “Maxime le grec et le Monastère de Vatopédi”. Le congrès a joui du soutien de la Commission synodale théologique du Patriarcat de Moscou, de l’académie de théologie de Moscou, du Ministère de la Culture et de l’Académie des sciences de la Russie.
Les actes du congrès seront publiés. »