Archimandrite Placide Deseille, "La spiritualité orthodoxe et la Philocalie"

Archimandrite Placide Deseille, La spiritualité orthodoxe et la Philocalie, 2e édition, Paris, Albin Michel, 2003, 280 p. (« Spiritualités vivantes »). Dans la première partie de cette étude,le Père Placide fait l’historique de la spiritualité hésychaste (donnant à ce qualificatif un sens large). Dans un premier chapitre,il consacre une brève notice à chacun de ses principaux représentants. Dans un deuxième chapitre, il accorde une attention particulière à saint Païssy Velitchkovsky qui, après avoir quitté le Mont-Athos, a répandu cette spiritualité en Moldavie puis dans le sud de la Russie. Il présente dans le même chapitre les mouvements des collyvades, dont les principaux représentants, saint Nicodème l’Hagiorite et saint Macaire de Corinthe, qui composèrent la Philocalie, répandirent cette même spiritualité dans le monde grec et furent les auteurs d’un renouveau spirituel considérable fondé sur un retour à la tradition des Pères.

Dans la deuxième partie, il présente les principaux thèmes de la spiritualité hésychaste en illustrant son propos de substantielles citations patristiques. Un premier chapitre est consacré à la divinisation du chrétien (but ultime de la vie spirituelle auquel celle-ci est tout entière ordonnée) et un deuxième chapitre à la voie hésychaste (en particulier à la vie ascétique, à la prière et à ses conditions).
Une troisième partie présente un panorama de l’influence de la spiritualité philocalique en Grèce, en Russie, en Roumanie et en Occident.
Cet ouvrage d’initiation, qui est destiné à un large public et est écrit avec beaucoup de compétence, de simplicité et de clarté, constituera une aide précieuse pour ceux quis ouhaiteront approcher la spiritualité orthodoxe en la situant dans sa longue tradition.

Jean-Claude Larchet