Nous nous proposons de publier chaque semaine un extrait de l’œuvre ascétique de saint Ephrem le Syrien, tiré de la PG de Migne et traduit par un moine. Cette publication n’a aucune visée universitaire. Elle est donc dépouillée de tout apparat critique et ne comprendra pas ordinairement de commentaire. Le texte nous semble immédiatement compréhensible et propre à servir l’édification du lecteur qui aura pour seule tâche d’adapter à sa situation présente cet enseignement donné par saint Ephrem à des moines. Et encore, cette adaptation ne sera nécessaire qu’à propos des aspects pratiques et non des exigences spirituelles qui sont identiques pour les moines et pour les laïcs. Un mot de l’auteur : Ephrem le Syrien est le grand auteur classique de l’Eglise syrienne. Né à Nisibe en 306, il devint diacre avant 338 et le resta toute sa vie. Lorsque les Perses prirent la ville de Nisibe en 363, il s’exila avec les chrétiens et partit avec eux s’installer à Edesse sous la protection romaine. C’est là qu’il fut à la fois exégète, polémiste, prédicateur et poète. Il ne parlait pas le grec, mais ses œuvres furent assez vite traduites surtout en grec et, souvent, “adaptées.” Il mourut vers 373. Le premier texte que nous proposons, le montre au terme de son exode, arrivant dans la ville d’Edesse.
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