Homélie du patriarche Bartholomée pour le 60e anniversaire du Conseil œcuménique des Eglises

Dimanche 17 février, dans la cathédrale Saint-Pierre à Genève, le patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomée a prononcé une homélie à l’occasion du 60^e anniversaire du Conseil œcuménique des Eglises. Les métropolites Emmanuel, président de l’Assemblée de des évêques orthodoxes de France, et Jérémie de Suisse étaient présents. 

Il a notamment rappelé : «   Qui aurait imaginé qu’un jour prendrait forme l’appel lancé en 1920 par l’Église de Constantinople «A toutes les Églises du monde», les invitant, au lendemain de la fratricide Première guerre mondiale, à former une «Ligue d’Églises»? Une «Koinonia/Communion d’Églises», selon le modèle de la «Société des nations», fondée la même année en cette ville accueillante de Genève, dans le but de surmonter méfiance et amertume, de se rapprocher les unes des autres, de créer des liens fraternels entre elles, et de promouvoir ainsi leur coopération. Comme cette Encyclique, disait «Il faut réveiller et affermir la charité chrétienne entre les Églises, afin qu’elles ne considèrent plus les autres Églises comme des étrangères, mais comme des proches parentes, appartenant en Christ à la même famille, cohéritières, membres d’un seul corps, participant à la même promesse en Jésus Christ ». »

Il a également observé : « Au cours de ces années de labeur intense et de moissons riches, deux tendances bien distinctes se sont profilées dans la marche du Conseil. L’une, pour ainsi dire «ecclésiastique», qui voulait centrer le problème œcuménique autour de la préoccupation d’aboutir le plus rapidement possible à une unité doctrinale et organique des Églises particulières existantes, et qui mettait l’accent sur le contenu de la foi, ainsi que sur l’ordre et la structure de l’Église; et l’autre, plus pragmatique qui, reconnaissant les difficultés objectives de parvenir à une unité dogmatique, considérait que l’essence même de l’œcuménisme se trouvait dans l’action des Églises «dans le monde et pour le monde», et se mobilisait pour rendre les fidèles conscients de la présence du Christ à la base de toute action sociale, scientifique et politique. Pourtant, lors des débats interminables et animés entre adeptes de ces deux écoles de pensée sur la nature et la mission du Conseil, d’autres voix s’élevaient, surtout du côté de l’Orient orthodoxe, pour signaler qu’un œcuménisme qui choisirait exclusivement l’une ou l’autre de ces deux tendances, trahirait les principes fondamentaux de l’œuvre œcuménique et n’apporterait aucune contribution essentielle aux Églises en marche vers leur unité. Cette unité qui n’est pas un but en soi, mais qui est mise au service, à la fois, des Églises et du monde, sans séparation entre le sacré et le profane, entre l’éternel et le temporel. Le vrai œcuménisme, affirmaient ces voix, est celui qui tout en se mobilisant pour l’unité chrétienne, ne cesse pas en même temps de se soucier des maux dont souffre le monde d’aujourd’hui.» »

Dans sa conclusion, il a notamment posé une série de questions : « Aujourd’hui ce qui nous préoccupe tous, ainsi que toutes nos Églises, c’est la vision de l’avenir du Conseil. Et nous nous posons plusieurs questions, sérieusement, avec respect et avec un sens de responsabilité : Est-ce que nos Églises, 60 ans plus tard, souhaitent toujours la présence du Conseil dans leur vie ecclésiastique? Et si oui, quelles sont leurs attentes du Conseil ? Comment voient-elles son avenir ? Envisageons-nous un autre Conseil ? Un Conseil différent et diversifié, nouveau et renouvelé ? Un Conseil plus pragmatique et plus efficace? De quel genre de Conseil nos Églises ont-elles besoin?

Sommes-nous prêts, en tant qu’Églises membres, à nous rallier aux conclusions de la Commission Spéciale qui suggère que le moment est venu, que le kairos est parfaitement approprié, pour que le Conseil œcuménique des Églises rassemble ses Églises membres dans un espace œcuménique où la confiance pourra s’établir et se développer; où les Églises pourront développer et mettre à l’épreuve des faits leurs propres conceptions du monde, leurs pratiques sociales particulières ainsi que leurs traditions liturgiques et doctrinales tout en restant distinctes les unes des autres et en approfondissant leur rencontre les unes avec les autres ?   

Sommes-nous aujourd’hui en mesure, en tant qu’Églises membres, de réaffirmer le rôle du Conseil comme un espace œcuménique privilégié où les Églises créeront librement des réseaux de diaconie et de défense et promotion de certaines valeurs et mettront leurs ressources matérielles à la disposition les unes des autres; où, par le dialogue, les Églises continueront à briser les barrières qui les empêchent de se reconnaître mutuellement comme Églises qui confessent la foi commune, administrent un même baptême et célèbrent l’eucharistie commune afin que la communauté qu’elles constituent puisse devenir une communion dans la foi, la vie sacramentelle et le témoignage?

Sommes-nous prêts à renouveler notre confiance à ce Conseil qui est le nôtre, comme un instrument utile et nécessaire pour essayer de donner des réponses aux questions sociales et éthiques, dans la mesure où il permet aux Églises, malgré leur diversité ecclésiologique, de réaffirmer qu’elles appartiennent à une communauté fraternelle du fait qu’elles confessent ensemble le Seigneur Jésus-Christ comme Dieu et Sauveur, pour la gloire du seul Dieu, Père, Fils et Saint Esprit, ainsi que pour renouveler leur volonté de demeurer ensemble afin de développer l’amour qu’elles ont les unes pour les autres ? » 

(Texte intégral)
(Vœux du patriarche Alexis de Russie pour cette même occasion)

Photographie : le patriarche Bartholomée lors de son homélie (source, autres photographies)