4e dimanche après la Pentecôte

4e dimanche après la Pentecôte. Mémoire de saint Athanase l'Athonite. Calendrier julien: mémoire de saint Paulin de Nole.

Tropaire de la Résurrection en ton 3 : Que les cieux se réjouissent ! Que la terre exulte d’allégresse ! Car le Seigneur a fait merveille par la force de son bras, terrassant la mort par sa propre mort et devenant d’entre les morts le Premier-né ! Du sein de l’Enfer, Il nous a tous sauvés, accordant au monde la grâce du salut.

Epître du dimanche : Romains 6, 18-23.  Frères, une fois affranchis du péché, vous êtes entrés au service du bien. Et (j’emploie pour vous une comparaison humaine, adaptée à la faiblesse de la chair) de même qu’on a jadis livré ses membres au service de l’impureté et de la licence pour faire le mal, il faut maintenant les mettre au service du bien pour être sanctifiés. Lorsque vous étiez esclaves du péché, vous n’étiez pas au service du bien. Quel fruit, cependant, recueilliez-vous alors d’actions dont aujourd’hui vous rougissez ? Car leur aboutissement, c’est la mort. Mais à présent qu’affranchis du péché vous êtes entrés au service de Dieu, vous recueillez un fruit qui vous mène à la sainteté et, pour finir, à l’éternelle vie. Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle dans le Christ Jésus notre Seigneur.

Évangile du dimanche : Matthieu 8, 5-13 (n.trad.). En ce temps-là, comme Jésus entrait dans Capharnaüm, un centurion vint à sa rencontre, l’appela à l’aide et lui dit : « Seigneur, mon domestique est couché à la maison ; il est paralysé et souffre terriblement. » Jésus lui dit : « Moi, Je vais aller le soigner. » Mais le centurion répondit : « Seigneur, je ne suis pas digne que Tu entres sous mon toit. Mais parle seulement d’une parole et mon domestique sera guéri. Je suis moi-même un être humain soumis à un pouvoir, et j’ai des soldats sous moi. Je dis à celui-ci : « Va ! » et il va ; à l’autre : « Viens ! » et il vient ; et à mon esclave : « Fais ceci ! » et il le fait. » Quand Jésus l’entendit, Il fut dans l’admiration et Il dit à ceux qui le suivaient : « Amen ! Je vous le dis : chez personne en Israël Je n’ai trouvé une telle foi. Je vous le dis : beaucoup viendront du levant et du couchant et prendront place à table avec Abraham, Isaac et Jacob dans le Royaume des cieux. Mais les fils du Royaume seront jetés dans l’obscurité extérieure : il y aura là des pleurs et des grincements de dents. » Et Jésus dit au centurion : « Va ! Qu’il t’advienne selon ta foi ! » Et à cette heure-là, le domestique fut guéri.

Catéchèse : après Pentecôte, par l’activité du Saint Esprit et des fidèles, l’Eglise du Christ se déploie.

1) le chrétien ne s’appartient pas, il appartient au Christ et à son Corps, l’Eglise. D’abord « esclave » (ne possédant rien), il accède par la grâce divine et non créée, et par ses propres efforts, d’abord à la dignité de serviteur, puis, au sommet de la « vie en Christ », à celle de fils. Cette vie nouvelle (épître : « affranchis du péché ») se voit à des comportements nouveaux (épître). Le charisme monastique (mémoire de saint Athanase de l’Athos) prend à la lettre cette situation de non possession, non dispostion de soi, et d’appartenance au Christ. Le maximalisme des moines et des moniales, appel pour certains, est une référence dans notre Église ; son esprit n’est pourtant pas étranger à la vie familiale, la voie, la vérité et la vie du Christ et en lui étant une. Le mode de vie révèle le disciple de Jésus.

2) l’héritage du Judaïsme, assumé par le Christ, s’accomplit dans la loi de l’Esprit, marquée par la relation de personne à personne, relation de dialogue et de communion, avec le Fils de Dieu, Jésus Christ (Évangile). Les non Juifs (païens comme le centurion) ont part au Royaume s’ils embrassent la vraie foi. Les Juifs aussi ! L’Eglise est la continuité et la plénitude d’Israël.

3) la norme du Salut est la foi (« qu’il t’advienne selon ta foi ! »). Les actes – signes de la vie nouvelle en Jésus Christ – n’ont de valeur que s’ils sont inspirés et conduits par la foi dans le Sauveur.

4) le Salut apparaît comme guérison : celle du corps témoigne de celle de l’âme par la Foi. Symboliquement, le « domestique » est l’être intérieur : « couché à la maison » (dans l’âme), « paralysé » (incapable d’agir pour le bien), et « souffrant terriblement » (tourmenté par les pensées, les passions, les conséquences de ses péchés), il peut guérir si son maître, le centurion (l’intelligence unie au cœur) confesse la foi : par sa seule puissance divine, le Christ peut, d’où Il est, guérir, ressusciter et, surtout, pardonner et sauver, envoyer l’Esprit Saint qui unit au Père. Notre prière au Christ pour les malades et tous les souffrants sait que le salut des personnes et plus important que leur guérison physique ou psychique : si une telle guérison n’est pas accordée, nous pouvons croire que le salut, indépendamment du signe de la santé, nous est accordé pour ces personnes. Quelle joie !

(Père Marc-Antoine Costa de Beauregard). Homélie du père Boris Bobrinskoy.