Le colloque international sur « Le père Georges Florovsky et le renouveau de la théologie orthodoxe au 20e siècle »

A l’occasion du 40^e anniversaire de la mort du père Georges Florovsky, un colloque international consacré à l’œuvre de ce grand théologien orthodoxe du 20^e siècle s'est tenu les 27-28 novembre 2009 à l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge. 19 intervenants venus de France, du Royaume-Uni, de Serbie, de Grèce, de Slovaquie, de Russie et d’Ukraine y ont participé devant une assistance de près de 150 personnes et en la présence de l’évêque Luc (Patriarcat de Serbie, diocèse d’Europe occidentale). En introduisant le colloque, le P. Nicolas Cernokrak, doyen de l'Institut Saint-Serge, a présenté la vie et la personnalité du P. Florovsky. Il a notamment souligné que ce théologien avait joué un rôle majeur dans l’histoire du mouvement œcuménique : il fut longtemps le porte-parole principal de l’orthodoxie dans le dialogue théologique avec les autres Églises.

Les communications présentées en français et en anglais durant les deux jours du colloque se sont réparties successivement sur quatre sessions thématiques (album de photographies).

La première session, intitulée « Georges Florovsky et la pensée religieuse russe », a donné lieu aux interventions suivantes : P. Jean Roberti (Université de Rennes) : « Une relecture des Voies de la théologie russe » ; Anatole Chernyaev (Moscou) : « Georges Florovsky as Historian of Russian Religious Thought » ; Nicolas Kazarian (Paris) : « La notion de pseudomorphose chez Oswald Spengler et Georges Florovsky » ; Brandon Gallaher (Université d’Oxford) : « 'Waiting for the Barbarians'. Pan-orthodox Identity and Polemicism in Georges Florovsky » ; Natalia Filipenko (Kiev) : « L'histoire de la philosophie religieuse russe d'après Georges Florovsky et Basile Zenkovsky: l'exemple de La science de l'homme de Victor I. Nesmelov ».

Intitulée « Synthèse néo-patristique », la deuxième session proposait les trois communications suivantes : Michel Stavrou (Institut Saint-Serge, Paris) : « Les critères épistémologiques de la synthèse néo-patristique de Georges Florovsky » ; P. Jean Zozulak (Presov, Slovaquie) : « Georges Florovsky and the Return to Patristic Theology » ; Pierre Mikhaïlov (Institut Saint-Tikhon, Moscou) : « La notion de synthèse chez Georges Florovsky ».

La troisième session, intitulée « Thèmes particuliers dans la pensée théologique de Georges Florovsky », a donné lieu à divers exposés : Goran Sekulovski (Institut Saint-Serge, Paris) : « Georges Florovsky et Louis Bouyer : un dialogue sur le Mal » ; Joost van Rossum (Institut Saint-Serge, Paris) : « Le Christ et le salut selon Florovsky » ; P. Boris Bobrinskoy (Institut Saint-Serge, Paris) : « Christus totus : la dimension christologique de l'ecclésiologie selon Georges Florovsky » (communication lue in absentia) ; Mgr Athanase Jevtic (Bosnie) : « Le problème des 'limites de l'Eglise' » ; Marcus Plested (Université de Cambridge) : « Georges Florovsky et l'Occident : Thomas et le thomisme » ; P. Nicolas Ozoline (Institut Saint-Serge, Paris) : « Y a-t-il des racines proprement chrétiennes de l’iconoclame byzantin ? Une contribution décisive de Florovsky » ; Alexis Torrance (Université d’Oxford) : « Les inédits de Georges Florovsky dans les archives de l’Université de Princeton » ; Jean-François Colosimo (Institut Saint-Serge, Paris) : « Georges Florovsky et la pensée existentialiste contemporaine ».

Intitulée « Rayonnement de l’œuvre de Georges Florovsky », la quatrième session comprenait deux exposés : Pantélis Kalaïtzidis (Académie de Volos, Grèce) : « L’hellénisme chrétien de Georges Florovsky et les théologiens grecs de la génération des années 60 » ; Serge Horuzhy (Moscou) : « Georges Florovsky and Russian Religious Thought : his Critique of its Ways, his View of its Tasks and the Reception of his Work in Present-Day Russia ».

Autour des riches communications, les conférenciers se sont accordés pour souligner que l'appel du P. Florovsky à un retour à la théologie des Pères ne doit pas être compris comme une forme de fondamentalisme patristique (selon lequel les Pères auraient tout dit du dogme chrétien et de façon infaillible) ni comme une simple répétition de ce que les Pères ont enseigné (d’où l’expression choisie d’une synthèse « néo-patristique »). Georges Florovsky possédait un esprit curieux et a gardé toute sa vie une grande attention aux mouvements théologiques et philosophiques de son temps. Les discussions ont mis en évidence que la pensée théologique de Florovsky avait subi l'influence de la philosophie religieuse et qu'il était intéressé par l’œuvre de Vladimir Soloviev bien qu'il critiquât sévèrement sa sophiologie. La relation entre théologie et philosophie était l’un des thèmes récurrents de la pensée du P. Florovsky, et aussi de ce colloque. Dès la fin du 19^e siècle ("L'Âge d'argent"), une pensée théologique libre s'était développée en Russie dans le milieu de l’intelligentsia en réaction contre l'enseignement scolastique des académies de théologie, ce dernier étant marqué par une « captivité occidentale » (terme de Florovsky) de la pensée théologique. Dans son livre Les voies de la théologie russe (1937), le P. Florovsky a fait l’analyse, souvent sévère, du développement de la théologie et de la « pensée religieuse » en Russie, en soulignant l’éloignement de celle-ci hors de la voie de la Tradition ecclésiale des Pères grecs.

Ses remarques christologiques sur la nature humaine du Christ révèlent une ambiguïté dénoncée naguère par le P. Jean Meyendorff : d'un côté Florovsky suppose que le Christ avait assumé une nature humaine immortelle et parfaite – celle d’Adam avant la chute –, et d’autre part il affirme que le salut fut accompli « sur le Golgotha, et non pas sur le Thabor ».

En rappelant qu'il n'existe pas – et qu'il n'a jamais existé – un système théologique définitif et complet, même pas chez les Pères de l'Eglise, les intervenants du colloque ont affirmé l'évidente actualité du message prophétique du P. Georges Florovsky : « En avant vers les Pères ! »

Originaire d’Odessa, le père Georges Florovsky (1893-1979) n’avait pas reçu de formation théologique académique. Après des études philosophiques et scientifiques, il vint enseigner la théologie des Pères à l’Institut Saint-Serge (Paris) créé en 1925, puis après la 2^e Guerre mondiale en Amérique à l’Institut Saint-Vladimir (New York) et aux universités de Harvard et de Princeton.

Un volume devrait réunir prochainement les contributions de ce colloque qui a été réalisé grâce au soutien financier de la paroisse orthodoxe Saint-Sava de Paris et du monastère Saint-Basile d’Ostrog (Monténégro).

Photographie: le père Georges Florovsky (source)