Dans l’Eglise orthodoxe, on chante les 4 premiers vendredi soir du grand Carême l’hymne acathiste à la Mère de Dieu divisée en 4 parties, et entier le 5ème vendredi soir. Traditionnellement, elle est incluse dans l'orthros (matines) du 5ème samedi du grand Carême. Dans les monastères de tradition athonite, l'acathiste entière est habituellement insérée la nuit à complies. En grec, l'hymne elle-même forme un acrostiche alphabétique – c’est-à-dire que chaque ikos commence par une lettre de l'alphabet grec, dans l'ordre – et elle consiste en 12 ikos longs et 12 courts. Chaque long ikos comporte une strophe de 7 lignes suivie de 6 couplets, utilisant rime, assonance et allitération, commençant par le mot Χαιρε (traduit par « Réjouis-toi! ») et s'achevant par le refrain « Réjouis-toi, épouse inépousée ». Cette hymne adressée à la Mère de Dieu est attribuée honorifiquement à saint Roman le Mélode. On raconte que la Théotokos lui apparut, lui donna un rouleau et lui ordonna de le manger. Et là s'accomplit le miracle : Roman reçut une voix magnifique et mélodieuse, et simultanément, le don de la poésie…
Les éditions Jade ont édité un CD de la version intégrale de l’hymne acathiste à la Mère de Dieu exécutée par chœur byzantin de Grèce placé sous la direction de Lycourgos Angelopoulos. Nous vous invitons à écouter le kondakion « Que retentissent » du CD que vous pouvez acheter en ligne.
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